Mits goed bereid, is het een basisvoedsel voor honderden miljoenen mensen, maar het kan mensen blootstellen aan waterstofcyanide als er iets misgaat.
Het op de juiste manier bereiden van het voedsel, wat kan inhouden dat de plant tot wel 24 uur moet weken, is een essentieel onderdeel om cassave zo veilig mogelijk te maken.
Het gevaar van cassave lijkt toe te nemen in tijden van voedselschaarste, aangezien mensen tijdens hongersnoden en voedseltekorten mogelijk meer van de bittere cassave eten, die waarschijnlijk hogere concentraties waterstofcyanide bevat.
Tijdens de voedseltekorten in Venezuela in 2017 meldde El Pais dat mensen stierven omdat ze het bittere voedsel aten om de hongerdood te voorkomen.
