Wat is de gezondste groente ter wereld? Veel mensen denken dan meteen aan broccoli, spinazie of boerenkool. Toch kwam er in een Amerikaans onderzoek een andere winnaar uit de bus. De groente op nummer één is er eentje die veel mensen nauwelijks nog eten.
Het gaat om waterkers. Deze groene bladgroente ligt vaak gewoon in de supermarkt, maar wordt toch vaak overgeslagen. Dat is opvallend, want waterkers zit vol belangrijke voedingsstoffen. Volgens een bekende ranglijst hoort deze groente zelfs bij de meest voedzame producten die je kunt eten.
Waterkers is niet nieuw. Sterker nog, het is juist een groente die vroeger veel vaker werd gegeten. Onze grootouders gebruikten dit soort groenten regelmatig in de keuken. Later verdwenen sommige soorten langzaam naar de achtergrond.
Dat gebeurt vaker met zogenoemde vergeten groenten. Ze zijn soms minder lang houdbaar, moeilijker te vervoeren of minder bekend. Ook weten veel mensen niet precies hoe ze zo’n groente moeten bereiden. Daardoor kiezen ze sneller voor bekende opties.
Vergeten groente
Waterkers past goed in het rijtje vergeten groenten. Toch is het eigenlijk vreemd dat we deze groente zo weinig gebruiken. Waterkers is namelijk makkelijk verkrijgbaar. Je vindt het vaak in het koelvak bij sla, rucola en verse kruiden.
De groente heeft kleine ronde blaadjes met dunne steeltjes. Die steeltjes kun je gewoon eten. De kleur is meestal diep groen. Daardoor ziet waterkers er fris en gezond uit.
De smaak is ook bijzonder. Waterkers is fris, kruidig en een beetje pittig. Het lijkt daardoor een beetje op rucola, maar dan zachter en groener van smaak. Je kunt het gebruiken in salades, op brood of door een warme maaltijd.
Officieel loopt het seizoen van waterkers ongeveer van maart tot november. Toch is het vaak bijna het hele jaar te koop. Dat maakt het makkelijk om vaker te gebruiken. Je hoeft er dus geen ingewikkelde zoektocht voor te starten.
Veel mensen lopen waterkers voorbij omdat ze niet weten wat ze ermee moeten. Dat is zonde, want deze groente is juist heel veelzijdig. Een handje waterkers kan een simpele salade al veel lekkerder maken. Ook in soep werkt het verrassend goed.
Waarom waterkers zo gezond is
Waterkers staat bekend als een echte voedingsrijke groente. Dat betekent dat er veel goede stoffen in zitten. Tegelijk bevat waterkers weinig calorieën. Daardoor krijg je veel voedingswaarde binnen met een kleine portie.
In waterkers zit onder meer vitamine A. Deze vitamine is belangrijk voor je ogen en huid. Ook ondersteunt vitamine A je afweer. Dat maakt het een waardevolle voedingsstof voor je lichaam.
Daarnaast bevat waterkers vitamine C. Die vitamine helpt je lichaam om cellen te beschermen. Ook speelt vitamine C een rol bij je weerstand. Veel mensen denken dan meteen aan sinaasappels, maar groenten kunnen ook veel vitamine C leveren.
