Waterkers bevat ook vitamine K. Die vitamine is belangrijk voor een normale bloedstolling. Daarnaast helpt vitamine K bij het behoud van sterke botten. Het is dus meer dan alleen een “groene vitamine”.
Ook foliumzuur komt voor in waterkers. Foliumzuur wordt ook wel vitamine B9 genoemd. Deze stof is belangrijk voor de groei en vernieuwing van cellen. Tijdens de zwangerschap is foliumzuur extra belangrijk.
Verder zitten er mineralen in waterkers. Denk aan calcium, magnesium, jodium en ijzer. Calcium helpt je botten en tanden sterk te houden. Magnesium ondersteunt je spieren en zenuwen. Jodium is belangrijk voor je schildklier. IJzer helpt bij het vervoer van zuurstof in je bloed.
De top 5 gezondste groenten
De hoge plek van waterkers komt uit onderzoek van de Amerikaanse onderzoeker Jennifer Di Noia. Zij onderzocht welke groenten en fruitsoorten veel belangrijke voedingsstoffen bevatten. Daarbij keek ze naar verschillende vitamines, mineralen en andere stoffen.
Het ging niet alleen om de hoeveelheid per gewone portie. Er werd gekeken naar de voedingswaarde per 100 calorieën. Daardoor kregen vooral producten met veel voedingsstoffen en weinig calorieën een hoge score. Waterkers kwam daardoor opvallend sterk naar voren.
Het onderzoek is inmiddels al een aantal jaren oud. Toch wordt het nog vaak aangehaald. Dat komt vooral doordat de uitkomst verrassend was. Veel mensen verwachtten waarschijnlijk spinazie of broccoli bovenaan.
Ook bekende soorten scoorden goed in de lijst. Toch stond waterkers helemaal bovenaan. De top 5 gezondste groenten uit het onderzoek zag er als volgt uit:
- Waterkers
- Chinese kool
- Snijbiet
- Bietenblad
- Spinazie
Vooral spinazie is bij veel mensen bekend als gezonde groente. Toch moest spinazie in deze lijst vier groenten voor zich dulden. Waterkers scoorde het hoogst door de combinatie van veel voedingsstoffen en weinig calorieën.
Bij fruit en vruchtgroenten deden onder meer rode paprika, pompoen, tomaat en citroen het goed. Dat zijn producten waarvan veel mensen al weten dat ze gezond zijn. Bij waterkers is dat bewustzijn veel minder groot. Daarom is het extra interessant dat juist deze groente bovenaan staat.
Waterkers gebruiken en kweken
Sommige mensen vragen zich af of waterkers hetzelfde is als tuinkers. Ze lijken qua naam op elkaar en zijn ook familie. Toch zijn ze niet hetzelfde. Tuinkers heeft veel kleinere blaadjes en smaakt vaak scherper.
Tuinkers ken je misschien van kleine bakjes op de vensterbank. Je knipt het vaak af en gebruikt het op brood of in een salade. Waterkers heeft grotere blaadjes en langere steeltjes. Daardoor kun je er ook beter mee koken.
Je kunt waterkers rauw eten. Was de blaadjes en steeltjes eerst goed. Daarna kun je ze mengen door een salade. Een eenvoudige dressing van olijfolie, citroensap, peper en zout past er goed bij.
Waterkers is ook lekker op brood. Denk aan een boterham met ei, kaas of avocado. Een beetje waterkers geeft dan meteen extra smaak. Ook bij vis of kip past de frisse pittigheid goed.
