Een populair, vrij verkrijgbaar medicijn in de Verenigde Staten kan riskanter zijn dan mensen beseffen bij te frequent of hoog gedoseerd gebruik. Tylenol PM, dat wordt verkocht als een middel tegen pijn en slapeloosheid ‘s nachts, kan bij verkeerd gebruik ernstige bijwerkingen veroorzaken, waaronder leverschade.
De waarschuwing werd afgegeven door Dr. Ethan Melillo, een apotheker in Rhode Island. Hij vestigde onlangs de aandacht op de potentiële gevaren van dit type medicijn, vooral omdat mensen het als onschadelijk beschouwen simpelweg omdat het zonder recept verkrijgbaar is.
Het probleem is niet alleen dat Tylenol PM helpt bij het slapen. Het komt vooral voort uit de samenstelling en het risico van regelmatig gebruik zonder rekening te houden met het cumulatieve effect van de actieve ingrediënten.
Wat bevat Tylenol PM? Tylenol PM combineert twee actieve ingrediënten:
paracetamol, dat helpt bij het verlichten van pijn en het verlagen van koorts;
difenhydramine, een antihistaminicum dat bekend staat om zijn kalmerende werking.
Dit vrij verkrijgbare medicijn wordt gebruikt om lichte pijn te verlichten en de slaap te bevorderen. Veel mensen gebruiken het wanneer lichamelijk ongemak hen belet te slapen. Herhaald of onjuist gebruik kan echter aanzienlijke risico’s met zich meebrengen.
Waarom regelmatig gebruik problematisch kan zijn
Volgens Dr. Melillo kan de combinatie van paracetamol en difenhydramine een probleem vormen wanneer het medicijn te vaak wordt gebruikt. Het risico neemt met name toe wanneer de dosering niet wordt aangehouden of wanneer meerdere producten die paracetamol bevatten tegelijkertijd worden ingenomen.
Paracetamol wordt als veilig beschouwd bij correct gebruik. Doseringen van meer dan 4000 milligram per dag kunnen echter leverfalen veroorzaken. Het risico is nog hoger bij mensen met leveraandoeningen of die alcohol consumeren.
In de Verenigde Staten wordt paracetamol, een andere naam voor acetaminophen, vaak genoemd als een belangrijke oorzaak van door geneesmiddelen veroorzaakte leverschade. Het gevaar schuilt ook in de aanwezigheid ervan in veel vrij verkrijgbare producten, wat kan leiden tot onbedoelde overdoseringen.
