De menigte week opzij om de bewakers door te laten.
Een van de bewakers gebaarde beleefd naar de tuinpoort. “Meneer, we moeten u helaas verzoeken te vertrekken.”
Theo keek me nog een laatste keer aan. ‘Maak je hier echt een einde aan?’
“Absoluut. Ik wil niet getrouwd zijn met een man die het grappig vindt om me te vernederen, die het een grap vindt om me in een dure, volumineuze jurk in een zwembad te gooien.”
Theo stond perplex. Een bewaker legde een hand op zijn elleboog en hij liet zich wegleiden.
Toen het ijzeren hek achter hem dichtklikte, werd het stil in de tuin.
De menigte week opzij om de bewakers door te laten.
Ik stond daar in mijn doorweekte jurk en voelde de kou in me kruipen nu Theo weg was. Ik trok de handdoek wat strakker om me heen.
Toen verscheen Cally naast me. “Kom op, laten we je afdrogen en schoonmaken.”
Ik knikte en we begonnen terug te lopen naar het hoofdgebouw.
“Had ik maar naar die waarschuwing geluisterd…”
‘Je had vertrouwen in de man van wie je hield.’ Ze sloeg een arm om mijn schouders. ‘Daar hoef je je niet voor te schamen.’
We begonnen terug te lopen naar het hoofdgebouw.
“Ik denk het niet, maar…” Ik pauzeerde even om achterom te kijken naar de gasten die rondliepen op het terras, bij het zwembad en de fonkelende lichtjes.
“Hé.” Cally ging voor me staan. “Hij was de enige die hier om je lachte. Dat zegt genoeg.”
Ik knikte. “Ik weet tenminste wie hij werkelijk is.”
‘Nu gaan we hierom huilen, ons afvragen hoe we de signalen hebben gemist, de rotzooi opruimen, en dan gaan we verder, oké?’ Ze legde haar handen op mijn schouders. ‘We laten Theo achter in het verleden, als niets meer dan een nare herinnering. Daar zul je later om lachen.’
Ik glimlachte. “Weet je, ik denk dat je gelijk hebt.”
“Ik ben er tenminste achter gekomen wie hij werkelijk was.”
