De 75-jarige werd geëxecuteerd nadat hij hotdogs, tater tots en appeltaart met vanille-ijs had gegeten als laatste maaltijd, aldus Dorinda Carter, woordvoerder van het Tennessee Department of Corrections, tegenover The Tennessean.
Vlak voor zijn executie gaf Smith nog een lange verklaring waarin hij de overheid, het rechtssysteem en gouverneur Bill Lee bekritiseerde. Die laatste had zijn geplande executie in 2022 op het laatste moment nog uitgesteld.
“Iemand moet de gouverneur vertellen dat het rechtssysteem niet werkt,” zei Smith volgens USA Today. “Te veel van ons worden gedood voor de daden van iemand anders.”
Toen hij het bewustzijn begon te verliezen, zou hij nog de woorden hebben uitgesproken: “Ik heb haar niet vermoord, ik heb haar niet vermoord,” verwijzend naar zijn vervreemde vrouw Judith.
Zijn spirituele begeleider was aanwezig tijdens zijn laatste momenten — een primeur in Tennessee — en zong op een bepaald moment het lied “I’ll Fly Away” terwijl ze ook bad.
