Gisteravond zag ik d3ad bij mijn garagedeur staan. Eerst dacht ik dat het voor de grap aan de muur was vastgeplakt. Toen besefte ik dat het leefde.
Daar was het: felgeel, bedekt met kleine zwarte puntjes, met lange, donkere stekels die uit zijn lijf staken als een soort miniatuur buitenaards wapen. Het bewoog niet. Het rende niet. Het zat gewoon vastgeplakt aan de muur, volkomen stil, alsof het wachtte tot ik het opmerkte.
Mijn eerste gedachte was niet wetenschappelijk. Het was paniek.
De ergste mogelijke verklaringen flitsten meteen door mijn hoofd: een gemuteerde spin, een dodelijk tropisch insect, een giftig beest, of iets dat absoluut niet in mijn huis thuishoorde. Ik liep langzaam achteruit en hield het goed in de gaten. Hoe langer ik ernaar keek, hoe vreemder het leek.
Zijn lijf was klein maar angstaanjagend, bijna als een geel schild met zwarte markeringen. Lange, gebogen stekels staken uit zijn flanken, waardoor het er veel gevaarlijker uitzag dan het in werkelijkheid was. Het leek wel alsof de natuur het speciaal had ontworpen om mensen bang te maken.
Na een paar minuten overwon mijn nieuwsgierigheid mijn angst. Ik naderde het langzaam, in de hoop dat het zou springen. Dat deed het niet. Ik maakte een foto en stuurde die naar een paar vrienden.
De reacties kwamen snel.
“Raak het niet aan.”
“Steek de garage in brand.”
“Het ziet er giftig uit.”
