Twee jaar van offers voor een droom
Olga kwam rond acht uur thuis van haar werk. en zette haar tas in de gang. Zijn benen waren zwaar na een lange dag op kantoor, maar deze vermoeidheid maakte nu deel uit van zijn dagelijks leven. Nadat ze zich in de badkamer had opgefrist, keerde ze terug naar de keuken waar haar man, Sergei, het avondeten al aan het opwarmen was.
-Hoe was je dag? vroeg hij zonder zich om te draaien.
– Zoals gewoonlijk. Ik ben gewoon uitgeput.
Sergei zette een bord pasta met daarbij een schnitzel voor haar neer. Niets bijzonders. Twee jaar lang werd hun leven gekenmerkt door spaargeld. Ze telden alle uitgaven, zagen af van onnodige genoegens en spaarden elke roebel voor één doel: een eigen appartement kopen.
Voor Olga was dit doel sinds haar huwelijk een echte obsessie geworden. Ze droomde van een eigen huis, van een plek waar ze zich eindelijk thuis zou voelen.
‘Mijn moeder heeft vandaag gebeld,’ kondigde Sergei aan, terwijl hij tegenover haar ging zitten. Ze nodigt ons uit voor een etentje op zaterdag.
Olga voelde onmiddellijk haar schouders verstijven.
Bezoeken aan Vera Pavlovna waren nooit prettig. Haar schoonmoeder schreeuwde niet en lokte niet openlijk conflicten uit. Ze gaf de voorkeur aan insinuerende opmerkingen, kwetsende vergelijkingen en ogenschijnlijk onschuldige vragen.
– Opnieuw ? vroeg Olga. Wij waren er nog maar twee weken geleden.
– Ze is mijn moeder. Ze wil ons zien.
– Ik betwijfel of ze mij wil zien.
Sergei zuchtte.
“Olga, doe het niet nog een keer. Mam maakt zich alleen maar zorgen om ons.”
–Bezorgd? Elke keer als we haar zien, vraagt ze me wanneer ik haar eindelijk een kleinkind ga geven.
— Ze wil gewoon grootmoeder worden.
Olga zei niets. Ze wist al hoe dit gesprek zou eindigen. Sergei vond altijd een excuus voor zijn moeder.
De zaterdag daarop kwamen ze om precies zes uur aan bij het huis van Vera Pavlovna. De schoonmoeder verwelkomde hen hartelijk. Binnen waren al Yulia, de zus van Sergei, en haar man Arseni.
Het diner begon in een ogenschijnlijk vriendelijke sfeer. Maar zodra Olga had geholpen met het brengen van de afwas, kwamen de gebruikelijke opmerkingen weer naar boven.
— Herinner je je Marina, mijn buurvrouw? vroeg Vera Pavlovna. Haar dochter heeft net haar tweede kind gekregen. Ze is nog geen dertig jaar oud.
Olga tuitte haar lippen.
“Ze hebben geen eigen plekje”, vervolgde de schoonmoeder. Maar ze stichtten tenminste een gezin. De rest komt altijd later.
‘Iedereen heeft zijn eigen prioriteiten,’ antwoordde Olga kalm.
– Misschien. Maar de tijd gaat snel. Je bent al eenendertig jaar oud.
De avond ging op dezelfde toon verder. Een zwangere collega, een buurvrouw met drie kinderen, een neef die grootmoeder werd… Elk verhaal leek zorgvuldig gekozen om Olga te herinneren aan wat ze nog niet had gedaan.
Het meest pijnlijke waren echter niet de woorden van Vera Pavlovna.
Het was de stilte van Sergei.
Bij elke opmerking keek hij weg, ging door met eten of veranderde van onderwerp. Hij kwam nooit op voor zijn vrouw.
De maanden gingen voorbij.
Olga bleef hard werken. Ze gaf vakanties, uitstapjes en persoonlijke aankopen op. Terwijl anderen genoten van hun geld, spaarde zij het met discipline.
Toen, in het begin van de herfst, vond ze eindelijk het appartement waar ze van droomde.
Een klein tweekamerappartement in een nieuwe wijk, dichtbij een park en goed bereikbaar met openbaar vervoer. De prijs kwam precies overeen met hun mogelijkheden.
Toen ze de foto’s aan Sergei liet zien, klopte haar hart snel.
– Kijk… Het is hem.
Hij keek door de beelden en knikte.
– Niet slecht. Een beetje klein, maar leuk.
— En bovenal is hij van ons.
Voor het eerst sinds lange tijd had Olga het gevoel dat al haar offers eindelijk beloond zouden worden.
